Ketika mulai beranjak dewasa, Humboldt mulai belajar di luar rumah. Dia bersekolah di Freiberg Academy of Mines dan dididik langsung oleh seorang ahli geologi terkenal, A.G. Werner. Von Humboldt bertemu dengan George Forester, seorang juru gambar dari pelayaran ke dua kapten James Cook. Lalu Humboldt dan Forester berkeliling Eropa. Pada tahun 1792, ketika Humboldt tepat berusia 22 tahun, ia bekerja di pemerintahan Franconia, Prussia sebagai pengawas pertambangan.

Di usia ke-27, ibunda Alexander wafat, mewariskan harta yang berlimpah dari bisnis real estate. Tahun berikutnya, Alexander melepaskan jabatannya di pemerintahan dan berencana untuk mengadakan perjalanan dengan seorang pakar tumbuhan, Aime Bonpland. Mereka berdua pergi ke Madrid dan berhasil mendapatkan ijin khusus dan paspor dari raja Charles II untuk mengeksplor Amerika Selatan.

Setiba di Amerika Selatan, mereka mempelajari flora, fauna, dan topografi benua tersebut. Alexander dan Aime menjelajah pantai Venezuela dan Amazon. Di tahun 1800, Alexander berhasil memetakan lebih dari 1700 mil panjang Sungai Orinoco. Hal ini diikuti dengan perjalanan ke Andes dan pendakian ke Gunung Chimborazo di Ekuador, yang pada waktu itu, diketahui sebagai gunung tertinggi di dunia.

Kala itu, Alexander dan Aime tidak berhasil sampai ke puncak tetapi mereka berhasil mendaki sampai ketinggian 18.000 kaki. Mereka juga pergi ke pantai barat Amerika Selatan, di sana Alexander berhasil mengukur dan menemukan Arus Peruvia, atau yang sekarang dikenal dengan nama Arus Humboldt, ketika ia sedang mencaritahu penyebab interior Peru yang sangat kering.

Arus ini merupakan arus laut dingin yang mengalir di sepanjang pantai barat Amerika Selatan. Pada tahun 1803, mereka mengeksplor Meksiko. Sewaktu di sana, Humboldt ditawarkan mengisi posisi kabinet Meksiko, tetapi Humboldt menolaknya.

Humboldt dan Bonpland dibujuk untuk mengunjungi Washington D.C. oleh penasihat Amerika Serikat, dan mereka menyetujuinya. Mereka tinggal di Washington selama tiga minggu dan Humboldt  menghadiri banyak pertemuan dengan Thomas Jefferson, yang pada akhirnya terjalin pertemanan baik antara Humboldt dan Jefferson.

Von Humboldt berlayar ke Paris pada tahun 1804 dan menulis sebanyak 30 volume mengenai pengalaman yang ia dapatkan selama perjalanannya. Dia tinggal di Perancis selama 23 tahun dan bertemu dengan berbagai cendikiawan lainnya.

Kondisi keuangan Von Humboldt semakin menipis karena dipakai untuk membiayai perjalanan dan penerbitan laporannya. Pada tahun 1827, dia kembali ke Berlin, di sana ia memutuskan untuk memperoleh pendapatan yang tetap dengan menjadi penasihat Raja Prussia. Humboldt diundang oleh kaisar Rusia untuk datang ke negaranya, dan setelah mengeksplor negara tersebut dan menemukan 'permafrost', dia menyarankan kepada Rusia agar membangun observatorium cuaca di seluruh negara tersebut.

Stasiun pengukur cuaca ini dibangun pertama kali tahun 1835 dan Humboldt dapat memakai data-data yang ada, Humboldt berpendapat bahwa interior benua negara Rusia memiliki iklim yang lebih ekstrim karena sedikitnya pengaruh dari laut. Humboldt juga membuat peta isotherm untuk pertama kalinya, yang berisi garis temperatur rata-rata.

Dari tahun 1827 sampai tahun 1828, Humboldt memberikan kuliah umum di Berlin. Perkuliahannya sangat dikenal orang, sehingga tempat Humboldt memberikan kuliah setiap sesinya, selalu dipenuhi orang. Ketika Humboldt bertambah tua, dia memutuskan untuk menulis seluruh yang diketahuinya mengenai bumi. Dia menyebut tulisannya ini 'kosmos', dan volume pertama berhasil diterbitkan pada tahun 1845 ketika ia berusia 76 tahun. 'Kosmos' ditulis dengan sangat baik dan mudah dimengerti oleh pembacanya.

Volume pertama berisikan mengenai informasi umum mengenai alam semesta. Volume pertama ini habis terjual hanya dalam waktu 2 bulan saja dan sudah diterjemahkan keberbagai bahasa.Volume lainnya membahas topik-topik seperti usaha manusia untuk menggambarkan bumi, astronomi, serta interaksi antara manusia dengan alam.

Humboldt wafat 6 Mei 1859, ketika usianya 90 tahun. Volume ke lima dan ke enam tulisannya diterbitkan pada tahun 1862, berdasarkan catatan kerja Humboldt semasa hidupnya. Humboldt sangat dihormati karena jasa-jasa yang telah dilakukan selama hidupnya. Yang pasti, beliau merupakan orang pertama yang berhasil membawa geografi ke dunia. (geography.about.com,enchantedlearning.com / da)

Beri Komentar
Mohon untuk tidak keluar dari topik. Semua komentar yang tidak berhubungan akan segera dihapus. Termasuk semua link yang digunakan untuk kepentingan spam marketing dsb.
Nama:
E-mail:
Situs web:
Judul:
BBCode:
Komentar:
Kode:*

Powered by AkoComment!